Radek Vartecký se stal jednou z klíčových postav nově budovaného mužstva Tigers. Nejen jako hráč a kapitán, ale také jako jeho manažer. Společně s trenérem Martinem Dudim během léta skládali kádr, u kterého nehleděli pouze na basketbalovou kvalitu. Stejně důležité pro ně byly charakter, vztah k regionu a schopnost vytvořit skutečný tým.

Před startem nové druholigové sezony jsme si s Radkem povídali o tom, jak celý projekt vznikal, podle čeho se vybírali hráči a proč se Tigers netají vysokými ambicemi.

Radku, jak se vlastně zrodila myšlenka postavit v Českých Budějovicích nový tým?

„V Gmündu jsem strávil sedm let a bylo to pro mě krásné období. Postupem času jsem ale začínal cítit, že bych si ještě chtěl zkusit zahrát o něco výš. Už delší dobu mám v hlavě sen zahrát si 1. ligu. Když jsem zaslechl, že v Českých Budějovicích existuje chuť pokusit se vybudovat tým, který by se k ní mohl postupně přiblížit, hodně mě to oslovilo. Chtěl jsem být u toho a přidat ruku k dílu.“

Takže tě přesvědčila především možnost být u vzniku něčeho nového?

„Určitě. Nešlo jen o to přijít někam hrát basketbal. Lákala mě možnost něco společně vybudovat. V Českých Budějovicích podle mě dlouhodobě existuje potenciál pro kvalitní mužský basketbal a byla by škoda ho nevyužít. Chtěli jsme vytvořit tým, který bude mít ambice, ale zároveň bude mít nějakou tvář a bude stát na lidech, kteří k Budějovicím nebo jižním Čechám mají vztah.“

Jedním z prvních, koho jsi oslovil, byl tvůj spoluhráč z Gmündu Juraj Valentiny.

„Ano. Juraje dobře znám, odehráli jsme toho spolu hodně a věděl jsem, co dokáže přinést na hřišti i mimo něj. Když jsme se začali o celé myšlence bavit, chtěl jsem ho do toho dostat se mnou. Podařilo se a potom už se postupně začali přidávat další kluci. Najednou jsme viděli, že z prvotní myšlenky opravdu může vzniknout hodně zajímavý tým.“

Jak jste společně s trenérem Martinem Dudim hráče vybírali?

„Většinu kluků jsme oslovovali osobně. Od začátku jsme měli poměrně jasnou představu, koho hledáme. Samozřejmě jsme chtěli kvalitní a ambiciózní hráče, protože pokud chcete mít vysoké cíle, bez kvality to nejde. Ale nebylo to jediné kritérium. Možná ještě důležitější pro nás bylo, aby nám to fungovalo lidsky.“

Proč jste právě na charakter hráčů kladli takový důraz?

„Protože můžete dát dohromady čtrnáct skvělých basketbalistů, ale ještě to neznamená, že máte skvělý tým. Pokud má něco fungovat dlouhodobě, musí tam být chemie, důvěra a kluci spolu musí chtít trávit čas. Potřebovali jsme hráče, kteří jsou ochotní něco obětovat pro společný cíl a neřeší jen sami sebe. Chtěli jsme vytvořit partu, která spolu bude ráda nejen při zápase.“

Důležitá pro vás byla také vazba hráčů na České Budějovice a jižní Čechy.

„Ano, to jsme chtěli zachovat. Nechtěli jsme postavit tým tak, že přivedeme hráče ze všech koutů republiky jen proto, abychom měli co nejsilnější sestavu. Chtěli jsme, aby ten tým měl vztah k místu, které reprezentuje. A jsem rád, že dnes můžeme říct, že každý hráč našeho kádru nějakou vazbu na České Budějovice nebo jižní Čechy má. Myslím, že právě to může být do budoucna jedna ze silných stránek celého projektu.“

Při skládání kádru jste ale museli jednat také s mateřskými kluby jednotlivých hráčů. Jak probíhala tahle jednání?

„Tady musím zmínit jednu věc, které si opravdu moc vážíme, a tou je naprosto skvělá spolupráce s kluby, ze kterých k nám hráči přišli. Veškerá jednání o jejich možném působení v Tigers probíhala velmi korektně a na profesionální úrovni. Nikde jsme nenarazili na snahu nám situaci komplikovat, právě naopak. Všichni se nám snažili vyjít vstříc a hledat cestu, jak hráčům umožnit být součástí toho, co v Budějovicích budujeme.

Proto bych chtěl opravdu poděkovat klubům Sršni Photomate Písek, GBA Lions Jindřichův Hradec, Wolves Radotín a BK Klatovy. Je fér říct, že bez jejich vstřícnosti a podpory bychom tento kádr v současné podobě neposkládali. O to víc si jejich přístupu vážíme a věříme, že podobně dobré vztahy mezi kluby budou pokračovat i do budoucna.“

Když se dnes podíváš na hotový kádr, podařilo se vám sestavit mužstvo podle představ?

„Myslím, že ano. Máme zkušené hráče, máme kluky v dobrém basketbalovém věku a zároveň mladé hráče, kteří se mohou dál posouvat. Hlavně ale cítím, že si to začíná sedat lidsky. Samozřejmě jsme nový tým. Nemůžeme čekat, že po několika týdnech bude všechno fungovat dokonale. Potřebujeme společné tréninky a především ostré zápasy. Ale potenciál v tom mužstvu určitě je.“

S novým týmem přicházejí také velká očekávání. Jaké jsou tedy skutečné ambice Tigers?

„V první řadě máme jeden aktuální cíl – jít zápas od zápasu a pořád se zlepšovat. Nechceme předbíhat. Zároveň ale nemá smysl předstírat, že ambice nemáme. Chceme ve 2. lize mířit co nejvýše a útočit na přední příčky. Všichni bychom chtěli postoupit do 1. ligy a nijak se tím netajíme.“

Je tedy postup cílem už pro tuto sezonu?

„Uděláme pro něj maximum. Zároveň ale všichni moc dobře víme, jak těžké je do 1. ligy prorazit. Proto celý projekt nestavíme tak, že buď postoupíme okamžitě, nebo všechno ostatní bude neúspěch. Chceme vybudovat něco, co bude mít kvalitu a směr dlouhodobě. Když se příležitost otevře už letos, chceme být připraveni ji využít. Když to bude trvat déle, budeme dál pracovat.“

Co bys chtěl, aby bylo pro nový tým Tigers typické?

„Chtěl bych, aby proti nám nikdo nehrál rád. Aby soupeř věděl, že proti němu stojí tým, který bude hrát naplno bez ohledu na stav nebo jméno soupeře. Chceme hrát s energií, být agresivní, držet při sobě a postupně si vytvořit vítěznou mentalitu. A zároveň bych byl rád, kdyby z nás bylo cítit, že nás basketbal baví a že za tím, co společně budujeme, opravdu stojíme.“

Ty sám jsi zároveň kapitánem i manažerem týmu. Jak tuhle dvojroli vnímáš?

„Je to samozřejmě větší zodpovědnost. Jako hráč se chcete soustředit hlavně na svůj výkon a pomoct týmu na hřišti, ale tady zároveň řeším spoustu věcí okolo. Na druhou stranu mě právě tahle možnost baví. Nejsem jen někdo, kdo přijde na trénink a odehraje zápas. Můžu se podílet na tom, kam se celý tým bude ubírat. A když člověk věří tomu, co společně vytváříme, dává mu ta práce navíc smysl.“

Co bys chtěl vzkázat fanouškům před startem sezony?

„Aby přišli a dali tomu týmu šanci. Jsme na úplném začátku a určitě nebude všechno hned perfektní. Ale myslím, že máme mužstvo, které může lidi bavit. Budeme rádi, když si k nám fanoušci postupně najdou cestu a vytvoříme v Budějovicích prostředí, kde bude radost hrát. Chceme, aby lidé měli důvod přijít znovu. A věřím, že společně můžeme v Českých Budějovicích vybudovat něco, na co budeme jednou opravdu hrdí.“